Wirtschaftspolitischer Beitrag

Welche Weichen die Entscheidung über das Nordirland-Abkommen stellen wird

Autor

  • Aoife Hanley
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Die EU-Kommission und die britische Regierung haben ein bemerkenswertes Abkommen über den Umgang mit der besonderen Rolle Nordirlands ausgehandelt.

Experte IfW Kiel

„Ja“ ist ein bemerkenswert einfaches Wort. Aber nicht, wenn so viel auf dem Spiel steht wie bei der größten unionistischen Partei Nordirlands, der DUP. Eine Provinz, die etwas kleiner als Schleswig-Holstein ist, steht nun vor der Herausforderung, die festgefahrenen Handelsbeziehungen zwischen der EU und Großbritannien wieder in Gang zu bringen (oder sie zu blockieren).

Worum geht es? Nach dem Karfreitags-Abkommen (April 1998) hat das Brexit-Schockreferendum von 2016 die Beziehungen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich in ein jahrelanges erbittertes Hickhack um die Gestaltung der neuen politischen und Handelsbeziehungen gestürzt. Und jetzt, nach dem Abkommen am 27. Februar 2023, könnte sich diese Blockade lösen. Das neue Protokoll – das sogenannte Windsor-Framework – skizziert einen einfallsreichen neuen Weg für den Handel zwischen Nordirland und seinen EU-Nachbarn (der Republik Irland und dem weiteren EU-Festland), während die Union zwischen Nordirland und dem britischen Festland erhalten bleibt.

In einer Rede, die er kürzlich in einer Coca-Cola-Fabrik in Nordirland hielt, äußerte sich der britische Premierminister Rishi Sunak optimistisch über das enorme Potenzial des neuen Abkommens: „Nordirland befindet sich in einer unglaublich besonderen Position in der ganzen Welt (und auf dem europäischen Kontinent), da es nicht nur einen privilegierten Zugang zum riesigen britischen Binnenmarkt (dem fünftgrößten der Welt) hat, sondern auch zum europäischen Binnenmarkt. Niemand sonst hat das. Nur ihr. Nur hier“.

Sicherlich eine verlockende wirtschaftliche Chance für Nordirland (und indirekt auch für das gesamte Vereinigte Königreich). Aber kann die Provinz jetzt eine Phalanx ausländischer Investoren erwarten?

In Nordirland ist die Stimmung weniger optimistisch. Der Grund für diesen vorsichtigeren Ton ist die Stormont-Bremse, ein außerordentlich mutiges und kreatives Stück Gesetzgebung. Die Stormont-Bremse wirkt wie die Bremsen eines Hochgeschwindigkeitszuges und ermöglicht es der Stormont-Versammlung (die gewählte lokale Regierung), ein Veto gegen die Rahmenregelung einzulegen, selbst wenn diese bereits Gesetz geworden ist. Interessanterweise ist nur ein Minderheitsvotum erforderlich, um die Bremse zu aktivieren (lediglich 30 der 90 Abgeordneten, die in Stormont sitzen). Diese Bestimmung gibt der am stärksten skeptischen unionistischen Partei (DUP) die Möglichkeit, die Bremse zu ziehen, falls sie die Unterstützung von 5 weiteren Abgeordneten erhält. Ein weiterer Unsicherheitsfaktor. Aber wirkt er so abschreckend auf ausländische Investoren?

Was die Staats- und Regierungschefs der EU und des Vereinigten Königreichs nicht wollen, ist weitere politische und wirtschaftliche Unsicherheit in Nordirland. Die EU ringt darum, eine Reihe von Bestimmungen auszuarbeiten, die sicherstellen, dass die Stormont-Bremse nur in den seltensten Fällen zur Anwendung kommt.

Wie uns zunehmend bewusst geworden ist, gehen Politik und Wirtschaft Hand in Hand. Wohl nirgendwo auf der Welt ist dies so deutlich zu beobachten wie in Nordirland. Seit über einem Jahr humpelt die Wirtschaft ohne Regierung dahin, nachdem die DUP sich aus Protest gegen das Nordirland-Protokoll geweigert hat, bei der Wahl eines Parlamentspräsidenten mitzuwirken.

Rishi Sunak hofft vielleicht, mit dem Westminster-Rahmenwerk mehr als nur ein paar Probleme zu lösen und die DUP in eine Zwickmühle zu zwingen: Wenn sie nicht bei der Wiedereinberufung der Stormont-Versammlung kooperiert, hat sie keine Chance, die Stormont-Bremse anzuwenden. Natürlich könnte die DUP beschließen, das Rahmenabkommen ganz abzulehnen. Aber was wäre die Alternative? Das vorliegende Abkommen ist (wahrscheinlich) das Beste, was erreichbar ist.

Und wie Sunak ausdrücklich betont, gibt diese Stormont-Bremse den Institutionen des Karfreitagsabkommens einen starken neuen Schutz, indem sie die Zustimmung sowohl der unionistischen als auch der nationalistischen Vertreter einholt. Auf diese Weise geht nichts vom Karfreitagsabkommen verloren. Und es gibt noch mehr zu gewinnen – den einzigartigen und beneidenswerten Status des ungehinderten Zugangs zu den Märkten des Vereinigten Königreichs und der EU, mit dem Opt-out per Notbremse.

In einem spannenden Finale der Brexit-Turbulenzen richten sich die Augen Europas und des Vereinigten Königreichs auf Nordirland. Vor den Augen der Welt wird es nicht leicht sein, „NEIN“ zu sagen.


Coverfoto: © European Union, 2023

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